先日のこと。
相互リンク先のコンビニ店長さんや静岡人さんのブログを見ていると、きじ亭がブログ限定の裏メニューを公開している旨がレポされていた。
早速、きじ亭のブログを見に行くと、「超濃(ちょうのう)つけ麺」というメニューが限定ながら出ていた。しかし、このレポに気が付いたのが土曜日。私は泊りがけで会社のテニスサークルの合宿中でどう考えても取材することが出来ないでいた。
その後。きじ亭のブログを改めて見てみると前述のブログを見てもっと濃厚な内容でも行けそうと判断した店主殿は「超超濃つけ麺」という内容で初期バージョンとは油の内容を変更して発売を開始した旨が書かれていた。今日は月曜日。早速取材を開始した。
昼休みを利用して店に向かう。混雑ぶりが気になりながら現着した。店内は誰もいなくて思わず「ラッキー」と言いながら入店。入り口に近いいつものカウンター席に陣取った。
「まだ、ありますか？」との問いに「はい、まだあります」と答える店主。オーダーは口頭。「じゃあ、それで」と端(はな)から聞いていたら訳の判らないオーダー。勿論、超超濃つけ麺をオーダーした。
それから数分後。男性２名が入店。更に男女２名づつ計４名が入店。これで店は満席となる。本当にラッキーなのである。
厨房観察。
今回の調理でいつもと違う動きは取っ手付きのペットボトルに入ったオレンジ色をした液体。これを小さなお玉で入れている。これが今回の「超超濃」と冠したメニューのコアとなる部分であろう。ブログによれば鶏と豚から抽出された油だという。それ以外の調理内容に変更点は見当たらない。
そしてつけ麺が運ばれた。早速、つけ汁をすすってみた。
つけ汁表面に多少の油が窺えるがこの段階ではまだあまりその存在を感じることはない。この存在を如実(にょじつ)に感じることになるのはもっと後になってからだった。その詳細は後ほど。
麺は相変わらずの極太麺。シッカリしたコシも相変わらずで美味。
具も内容は変わらないが、いつもの柚子鶏かまは内容物が変更されているような印象を受けたがその違いを感じることも出来ず、また、気のせいかもしれない。
食中。つけ汁が段々と冷めてくるのであるが、ここからがこのつけ汁の本領発揮というか、油を段々と感じるようになってくる。麺をすする口元に油の膜を感じ、いつのもサラッとしたすすり具合とは違う、ベトッとした食べ応え。これは油の苦手な人は無理かもしれない。しかし、感じる油は嫌味のない物。鶏と豚の比率では鶏の方が多い印象で、豚の油独特の甘みはあまり感じられない。
このつけ汁にスープ割りを投入すると油はその存在をつけ汁の中に潜(ひそ)める。油っぽさを感じることなくスープを完飲させるのである。
きじ亭のメニューは材料に身体のことを考えた食材を多用する場合が多く、麺量だけを差し引けばヘルシーな印象が多かったが、今回はかなりメタボな内容で店主殿のチャレンジ精神が窺える。
あくまで個人的な意見ではあるが、ラーメンは嗜好性の高い食べ物故、時には健康を度外視したメニューがあっても良いと思う。それは例えば二郎系のラーメンを考えると判るのだが、あれを毎日食べると身体に悪いが、たまには食べたいのである。ラーメンは残念ながら主食ではないので毎日食べる人は少ない。だから「たまに食べるから羽目を外して」食べたいのである。奇を衒ったメニューもたまには良いもんである。