今日は日曜日。しかし休日出勤な私、管理人です。
仕事と言うことで取材に行くにはちょっと時間的に厳しい状況ではあるが、少しだけアテがあった。
　
静岡市内にきじ亭と言うつけ麺専門店がある。この店は何度か取材したので熱心なラー紀フリークの読者は一度は耳にした店だと思う。この店の店主が書くブログがあるのだが、新商品の発売を告知する書き込みがあったのだ。しかも発売日が今日と言う事で個人的には願ったり叶ったりである。午前中の業務を終えた私とＴ氏は早速、店に向かうのであった。
今回の新メニューに関しては事前にブログ内でヒントが掲載されていた。「黒いタレ」と言うキーワード。そのタレにどっぷりと浸かった麺を見た時、つけ麺ではないことが容易に想像出来た。ではこの黒いタレの正体は何だ？その真相は前日になってブログ内で明らかになったのだが、その前にその正体を知ることとなった。
　
話は反れて先日のこと。
Ｔ氏と同社員のＩ氏、そして私は久しぶりにきじ亭へと足を運んだ。テレビ出演後の混雑を嫌って少し間を空けていたのでちょっと久しぶりの来店であった。その時のこと。Ｔ氏が店主に新作について聞いたのである。
「香酢を使用した油そばです」と店主は隠すこともなく教えてくれた。去年あたりから油そばや和えそばと呼ばれる類のメニューをいくつか食してきたが、酸っぱい油そばと言うのは正直初めてである。香酢と言えば「やずやの香酢」でお馴染み、健康食品的なイメージ。昔、ダイエットで黒酢を飲んだことがあるのだが、ストレートで飲むには厄介な代物である。どんな味なんだろう。興味があった。
　
話を戻そう。
前述通り、テレビ出演後初の休日の来店なので混雑が気になった。店に到着すると行列はないので一安心だったが７席あるカウンターに２組のアベック(死語？)と言う近年のラーメン店ではありがちな光景がそこにはあった。私達が座ることでほぼ満席である。オーダーは口頭。香酢の油そばをオーダーした。
店に向かう道すがら。油そばについてＴ氏と話をしてきた。Ｔ氏の油そば体験は今は亡き静岡市内の風風ラーメンの油そばだという。私自身、風風ラーメンに油そばがあること自体知らなかった。風風ラーメンではパーコーとんこつ以外、興味がなかったと言うのが理由なのだが…
「油そばって冷たいんでしたっけ？」
今日はこの冬一番と言っても過言ではない冷え込み。この寒空の中、ラーメンではなくつけ麺屋で油そばを食そうと考えているのだからＴ氏の言葉も頷けた。
「大丈夫。暖かい麺にタレを絡めて食べるんですよ」
そんな会話をしながらの来店だったのだ。カウンターに備え付けられたポットからお冷を注ぐと湯気が立ち込めた。おぉ、暖かいお茶が入っているぞ！ちょっと感動。と言うかこの店は暖房設備がエアコンと厨房から立ち上る湯気くらいしかない。暖かいお茶は冷えた身体に染み込む感じで良い感じだ。
前述のアベックの一組の彼女がスープ割りと〆のご飯をオーダーしている姿が見えた。そんな光景を見てかＴ氏が私に一言。
「油そばってことは〆のおじやは出来ないんですよね」
当たり！油そばはスープレスなのでいつもの〆のご飯を投入すると言うことは出来ません…そこで急遽、丼物をオーダーしようと言うことになり追加で店主に注文。
「伊豚子(イベリコ)丼、下さい」
すると店主が「これ、伊豚子丼(いぶたこどん)と言うんです」とやんわり訂正。きじ亭自慢のパンチェッタをオリーブオイルとニンニクで和えた物をトッピングした飯物である。
そして油そばがやって来た。麺の上にはパンチェッタ等の動物系具材はない。麺の下にあるのであろう。ピンク色した桜海老の粉末が見えたがそこはまだかき混ぜず、香酢や醤油ダレをメインにしたタレを底から一気にかき混ぜ、かき混ぜ、かき混ぜ食してみた。
酸味の中に香ばしい香りを称えたタレは麺をすする際に気を付けないと咽(むせ)てしまう。これは焼きそばを食べた時にもたまに起こる現象であるが私自身、あまり喉が強くないのでたまに口から麺が逆流してしまうことがある。注意してすすってみる。その後、先の桜海老の粉末を混ぜ込んでみる。酸味自体は和らぎ食べやすくなった。
麺の下には予想通り、パンチェッタと鶏かまが仕込まれているようだ。この頃になると添付された味玉の黄身のせいもあってか酸味はかなり中和された感じで食べやすくなる。鶏かまに仕込まれた柚子の香りも伝わり香りも良い。油そばと言う言葉から来るメタボなイメージとは裏腹にかなりヘルシーな味であるが麺量は相変わらずメタボ一直線である。
伊豚子丼はニンニクの香りが食欲を誘う逸品。もともとのパンチェッタ自体が高いポテンシャルを持っているのであるが、ニンニクやオリーブオイルと合わさることにより、そのポテンシャルは格段に向上する。個人的にはオリーブオイルに一手間加えて、ジェノバソース(オリーブオイル、バジル、ニンニク、松の実などをミキサーで混ぜたもの)にするのも面白いのではないかと感じた。バジル好きの私にはたまらない逸品に変貌する予感。
食後。お客さんも一段落したので店主と話をしてみた。テレビ出演後は新規客が増えたが常連さんは敬遠していると言う。そして昼の段階で麺が終わって閉店。夜の部しか来られないお客さんに申し訳ないと言うことで営業時間を変更する旨を話してくれた。
そんな訳で営業時間には２月からの営業時間を掲載していますので注意して下さい。