ラーメン紀行をよくご覧になっているラー紀フリークの皆さんはご存知かと思いますが私は最近、出張が多い。
新システムの設計を担当している関係で打ち合わせのために東京へ行っているのだが、実は東京に行っていない普段の日も結構激務である。設計も山場を向かえ、そろそろギアを６速に入れてアクセル全開にしないといけないようだ。
そんな訳で今日は休日出勤である。もちろんシステムインテグレーターのＴ氏も一緒である。
平日は自分の仕事以外のこともやらなければならないので思考が中断しがちであるが、休日出勤はそう言った雑多がないので集中出来る分、捗(はかど)り方も違う。集中してるので時間も経つのを忘れて気付けばお昼前である。
「昼食行きますか。」
どちらともなくそんな言葉が聞こえオフィスを出た。実は今日の出勤は車で来ている。勿論、アテがあった。
　
話は反れて先日の話。
千の蔵のみずほ店へ会社帰りにＴ氏と出掛けた。みずほ店でしか食すことの出来ない塩味のラーメンを食べるためであった。その時のスープが意外と濃厚で単調な塩味だっただけに最後の方で飽きが来てしまった。
安倍川駅までの帰り道でＴ氏と話したのだが、「塩つけ麺ならスープをガブガブ飲む訳でもないし丁度良いんじゃないだろうか？機会があれば今度は塩つけ麺を食そう！」と約束したのだった。
　
話を戻そう。
そんな訳で昼休みを利用して千の蔵のみずほ店へ向かうのであった。
数分後。現地に到着。電車で行くと結構ツラい道のりも車だと楽チンである。時間もかからず現地に到着した。店先の駐車場はほぼ満車状態。結構流行っているみたいだ。入庫後。早速店内へ。
カウンター席はほぼ満席。仕方なく初めて座敷に上がってみる。６名席にたった二人。勿体無いが仕方ないか。オーダーは口頭。今回もく「全力食い」で行く。つけ麺の塩味、チャーシュー、小ライスをオーダーした。
座敷からも厨房を望むことは難しい。仕方なくつけ麺の到着を待つことにした。
待っている間、カウンター席の客がお会計を済ませて出て行く。何だか座敷は落ち着かないので移動したいのだが、理由もなく「カウンターに移動したい」とは言えない小心者。しかし、そこに小さな子供を含む家族連れがやってきた。ラッキー！理由が出来た私は店員にその家族連れとのチェンジを告げると、その家族連れにお礼まで言われてちょっと良い事した感じになった。決していい子チャンでした訳じゃないんだけど…やっぱカウンターの方が落ち着く。
そしてつけ麺がやって来た。早速、つけ汁をすすった。
昼の部ということもあるのかも知れないがやはり前回と比べてスープ自体の濃度が弱い。塩味もするが醤油味では感じた事のない酸味も多少感じる。そしてやはり黒コショウでパンチを効かせている部分は醤油味と変わらない印象だ。
麺もいつもと変わらない。改めて特筆する部分はない。
具も醤油味と変わらない。そして別注のチャーシューだが今回は脂身の少ない、若干パサついたものであったのが残念でならない。あの脂がジュクジュクしたチャーシューが好きだ！
塩味のラーメン、つけ麺と一通りを食したので結構満足している二人。帰り際の車の中で話した結論はこうだ。
「まぁ、本店の醤油味で良いね」
本店と比べると距離的な来難(きにく)さなどもあるので仕方ないのだが、結論としては何とも身も蓋もない…