先日のこと。
きじ亭のブログをチェックしているとまたブログ限定の裏メニューについての記載があった。
記載によると「濃厚スパイシー味噌つけ麺」と言う名前だけが書かれていたが、詳細は後ほどと言うことだった。
それから数日後。このメニュー、実はもう販売していることに気付かず、初回分は既に売り切れ。追加で１５食用意した旨が書かれていた。早速、取材を開始した。ちなみに今日は勤務先のリーダーであるＩ氏が同行している。
夏真っ盛り。今日も暑い一日である。店までの道のりが遠く感じる…。こんな日に限って混んでなきゃ良いが…と思ってしまってから後悔した。私の嫌な予感は高確率で的中する…
店に到着すると既に７席ある席は満席。仕方なく店先で待つことにした。ちなみに７人の内、食べ始めているのは一人だけ。後の６名は待っている状態だ。
数分後。一人食べ始めていた客が食べ終わって出てきた。差し当たり同行のＩ氏に先を譲る。ここからが長いのである。
更に２０分後。やっと入店することが出来た。この時点で先のＩ氏の調理にも入っていない。オーダーは口頭。また例の如く、「まだある？」と聞いてみた。
「はい、ありますよ」と店主。
「じゃあ、それで。」と返す私。ブログの存在を知らない人には全く理解出来ないオーダーの仕方である。濃厚スパイシー味噌つけ麺をオーダーした。
　
１０分後。
やっと濃厚スパイシー味噌つけ麺の調理に入った。
前回同様、ペットボトルに入った液体。これが「濃厚」のコアになる部分であろう。前回とちょっと違うのは蓋付の椀から入れられた茶色い粉末。節粉にも見えるがこれが今回のスパイシーの元となる「黒胡椒・唐辛子・花椒」を事前に
併せたきじ亭的「ガラムマサラ」ではないかと勝手な想像。味噌を後入れした姿は確認出来なかったので多分、前述のペットボトルに事前に仕込まれているのであろう。
そして麺に続いてつけつゆがやって来た。ここで店主が…
「底の方からよくかき混ぜて下さい」と指示。指示通りにかき回すことにする。それにしても毎回思うことだがきじ亭のつけつゆは味は全然違うのだがビジュアル的にはどれも同じに見えてしまう…先ずはつけつゆの香りを確認してみる。
当たり前だが香ばしい味噌の香りがする。サッポロ一番みそラーメンのスープの粉末を嗅ぐ時に感じる香ばしい味噌とスパイスの香りだ。更につけつゆを舐めてみた。
不意打ちに会ったように喉の奥にピリッと刺激を感じる。黒胡椒であろう香辛料系のアタック感、それを過ぎると唐辛子の辛みを舌に感じ、味噌と山椒系の香りが鼻腔を抜けていく。併せるつゆ自体のコッテリとした印象とスパイスの調和が心地よい。実は前回の「超濃～」のつけ汁はコッテリは良いのだが後味が緩い感じで裏メニューの域を超えていない感じがしてならなかったのだ。しかし、このつけつゆはコッテリした中にピリッと後味を引き締めるスパイスがバッチリハマっている。美味い！レギュラーメニューになって欲しい出来である。
麺、具に特筆する変化は感じられなかったので今回は割愛する。まぁ相変わらず麺も具も美味い。
食後。〆のごはん、味玉を追加オーダー。敢えてスープ割りはせず、ご飯と味玉、パンチェッタやとりかまを混ぜ込んでおじや風に〆てみた。このつけつゆはご飯との相性も良い。美味い。
あくまで個人的な意見であるが、このままの味で油そばもイケるんじゃないだろうか？この濃度とスパイシーさを併せ持つ油そば。個人的にはかなりイケるんじゃないかと思うのだが…。