今日は日曜日。
大人は単なる休日であるが子供は夏休み真っ只中である。先日から実弟にお台場に出来た実物大立像ガンダムを見に行かないかと誘われていた。もちろん、実弟が行きたいと言うよりは息子(私から見ると甥っ子)が行きたいと言っているらしい。何と！車も出してくれると言う。
もちろん、実弟も言わずもがなと言うか、本人も好きなこともあり昼、夜、食事はラーメンでＯＫだと言う。それなら話は早い。という訳でガンダムを見ながらラーメン取材と言うことになった訳である。
　
聞いた話だとガンダムはお台場の公園内に立っているので時間的な制約はあまりない。何時に行っても見れる訳である。
先ずは昼飯としてラーメンを食べ、その後。ガンダムを見にお台場へ移動すると言う計画だ。個人的には港区周辺のラーメンが取材出来れば良いと考え当初はそれこそ本丸のお台場ラーメン国技館や新橋にある汐留らーめんなどを考えていた。要は新規取材先であれば私は何処でも良かった。しかし、折角東京に来ているので海老名ＳＡに停車し、甥っ子と実弟にラーメン本を手渡して決めてもらうことにした。
甥っ子があるラーメンを指差している。何処の店だ？練馬区かぁ。お台場とは結構離れているなぁ。しかも東京ＩＣから環八経由と言うことになると渋滞も心配である。
しかし、自宅を８時に出発した私達には時間の余裕はあった。しかも、都内の道路は結構空いていていつもの渋滞も何のその。開店40分前に現地付近に到着してしまった。現地は確認出来ていないがコインパーキングがあったので入庫後。先ずは徒歩で現地確認する。
駅前の細い路地を進む。番地的にはスゴい近所に居るはずである。
あった。角地にある小さな店である。店先に行列はなかったので一先ず車の所へ戻るため歩き出すと二郎の看板が見えた。ラーメン二郎桜台店。ちょっとしたラーメン激戦区である。
　
開店10分前。店先に向かう。待ち客用の椅子があるので座っていると何となく待っている客っぽいラヲタ達が集まってきた。
そして定刻通り開店。店内に入ると小さな券売機がある。手書きの人気ランキングが貼られており、汁なし、つけめん、塩汁なしの順だった。今日は暑いのでつけめんもかなり心魅かれた。オーダーは食券制。汁なし(並)、味玉をオーダーした…つもりだった。実弟と甥っ子はつけめん(並)、味玉をオーダーしていた。
厨房観察。
寸胴は営業用の物が１器のみ。ここのチャーシューは炙りチャーシューらしいのだが、短冊切りしたものを取っ手付きのざるを使用して炙っているのが印象的だ。麺茹では深ざるを使用したものである。汁なしの麺は途中で一度麺をあげ、冷水で滑りを取ってから再度加温する手の込んだもの。
そして汁なしがやって来た。そこには味玉が２個乗っていた。やっちまった！味玉２個は正直混ぜ難いのでその場手１つは食べた。黄身が溶け出さない程度の茹で加減だ。そしてお約束のヴァーチカルロール！混ぜて、混ぜて、解して、混ぜて。食してみた。
麺は太縮れ麺。かん水の量はやや多め。加水率はやや低めの印象を持った。コシが強く、口に含むとゴワっとした食感がある。やや啜り難いがタレの絡みは良い。
具は炙りチャーシュー、味玉、のり、メンマ、桜海老、節粉、ネギ。そして別注の味玉。味の輪郭は若干甘めの醤油味と節粉の香りで構成されている。コク出しとして入っているであろう揚げた桜海老と炙ったチャーシューが香ばしい香りと共にクリスピーな食感を提供しアクセントを利かせる。
帰宅後。券売機の画像を見て気が付いたのだが、私は特製汁なしをオーダーしているようで、味玉とのりが追加される旨が書いてあった。ちゃんと読んでない証拠である。