私のラーメン取材、最近は静岡県三島市を中心に半径５、６０Ｋｍを目安に取材をしている。東は神奈川県厚木市近辺、西は静岡市、南は伊豆半島の最南端の下田市、そして北は山梨県甲府市近辺になる。
前回、小田原の家系であるもり家を取材したが､今回も家系巡礼の旅として半径５、６０Ｋｍくらいの距離で家系を探してみた。すると山梨県甲府市にこくぼ家と言う家系を発見した。早速取材を開始した。
店に着くと先ず目を引くのが看板。「本場横浜の味　山梨１号店」と書いてある。静岡もここへ来て家系ラーメン店が増えたが、山梨には似たような味も含めて「家系」と呼ばれるラーメン屋がいくつ位存在するのであろう。私自身も山梨の家系事情はあまり詳しくない。
店に入るとカウンターのみで構成されるお店はほぼ満席。オーダーは食券制。好みも向こうから聞いてくれます。チャーシューメンを全てデフォルトでオーダーした。
今までの家系とは違い、店内は音楽の流れる気楽な雰囲気。店員も若い兄ちゃんが二人で切り盛りする。ピリ×２感も罵声もそこにはない。
厨房を観察する。スープや脂の取り方は六角家系列と同様（要するに吉田家と同じ）と思われ、脂は大きな寸胴から取っていた。少し気になったのはスープを張る時に余計なものが入らないようにザルで濾(こ)しているのだが、そのザルには結構な量で濾された物が残るのである。吉田家でもスープを張る時はザルで濾すが、あまり濾された物がザルに残る様を見たことがない。そんな事を考えているとラーメンが来た。
見た目は正に家系である。通常の家系より若干、赤みのあるスープ。早速すすってみる。うん、イケるぞ。味は若干薄め。とんこつ感がスゴい。野性味溢れるとんこつ感なのでサッパリラーメン好きの人はダメかも。
麺は太ストレート麺。吉田家に比べると若干細め。食感も茹で加減も普通かな。
具は家系の王道。チャーシュー、ほうれん草、のり、ネギ。チャーシューは肩ロース使用の茹で豚。非常に薄い。こんなにペラペラなチャーシューも久しぶりだ。
しばらく食べ続けるとスープの表面に細かい泡が立っているのに気が付いた。先ほどのスープの張り具合からすると多分、灰汁(あく)だと思われる。豚骨や背ガラなどを高温で長時間煮込むとんこつスープに灰汁が出ない訳がない。吉田家はスープを張るとき、寸胴の中をかき分けてスープをすくう。つまり灰汁などをかき分けているのであろう。それに対してこくぼ家は灰汁もザルで濾そうとしているようだ。ただ灰汁の浮いたスープはそれはそれなりにワイルドな感じで美味しかったのであった。