今週は人生の中でも結構最悪の部類に入る嫌～な一週間だった。文頭から嫌な話の多くは語らないが早く、今週が終わって欲しいと切に願っています。管理人です。
今日はそんな一週間を締め括る土曜日。月に一度の会社の会議が朝から入っている。年度初めと言うこともあり、会議では決めなければいけない事も色々と多い。議事が長くなるのが必然なのがこの時期の会議である。
朝から始まった会議が終わったのが午後５時過ぎ。勿論、昼の取材なんて端から考えていなかったがせめて、夜の取材くらいはまともにやっておきたいものである。今から神奈川に行けば丁度夕飯時にラーメンにありつけるであろう。
しかし、会議でヘトヘトになった身体は遠くに行くことを拒んでいる。横浜は無理だとしてもせめて厚木辺りには行きたいところだ。
ラー紀の取材予定店を確認すると厚木市内の予定店が３軒確認出来た。何となく家系な気分だ。早速、取材を開始した。
今回取材する店を「三代目家」と言う。昔、取材した店に「二代目家」と言う店が秦野市内にあったが系列店であろう（多分）。店は厚木ＩＣから近い。約１時間半後。現地に到着した。この店のある場所には記憶がある。「横浜ラーメン　らーめん家」と言う家系チックなラーメンを出す店（多分、この店が一代目だと思われる）に非常に近いか、同じ場所だと思われるが記憶が曖昧である。
店先には大きな駐車場があるので入庫後。店内へ。
店内は厨房をＬ字のカウンターが囲む構成。入店すると直ぐ券売機がある。オーダーは食券制。横浜ラーメン　並盛り、味付煮卵をオーダーした。
午後６時半過ぎの店内に先客は一名。店は男性２名で切り盛している。壁には営業時間を示す掲示がされているのだが、１２時間制で書かれた物や２４時間制で書かれた物があり判り辛い。どちらかに統一するべきである。
厨房観察。
大きな寸胴が３器、確認出来た。その内、メインで使用しているのは２器のみ。１器は火が消えていた。麺茹では深ざるを使用したもの。湯切りは遠心力を利用した力強いものだが丼に移してから菜箸(さいばし)などで整えることはしない。
そしてラーメンがやってきた。意外と小さく感じる丼である。早速、スープをすすった。
ベースのスープはげん骨、豚背ガラ、鶏ガラを軸にした印象だが、炊き出し加減はそれほど強くなく乳化度合いは低い。スープ自体のコクを演出しているのは鶏油によるところが大きく、醤油ダレの塩梅も意外と薄め。スープ全体の印象は総じてライトテイストである。
麺は中細のストレート麺。麺箱から中島製麺と確認出来た。かん水の量は控えめ。加水率は標準的な印象を持った。茹で加減はデフォルトでやや堅めに仕上がっている。中細麺なので口に含んだ時の歯応えやコシに繋(つな)がる印象は弱い。
具はチャーシュー、ほうれん草、のり、ネギと家系の王道が並ぶ。そして別注の味付煮卵。チャーシューは豚バラ肉使用の煮豚。味付け自体は穏やかで肉の、特に脂身の味がダイレクトに伝わってくる。しかも大きい。味玉は黄身が溶け出さない程度の茹で加減。味付け自体は穏やかでアツアツで提供される。自身のラーメンを作る時のオペレーションは見逃していたが後客のオペレーションを確認するとIＨ式調理器の上にステンレスポットを置いて、その中で味玉を加温していた。中には多少の水分が入っているのであろう。熱々の味玉は黄身が固まるのを多少促進する反面、スープ自体は冷めない。どちらが良いと言う事はないが結構、諸刃の剣だったりする。
デフォルトで頂くとインパクトは弱いがそこは家系。自分好みにチューニングする伸びしろを残している訳である。コクが欲しければ多め、塩気が欲しければ濃い目のオーダーが出来るのは家系の醍醐味でもある。
一杯のラーメンをどんな色で染め上げるかは、食べ手である君次第だ！