３週間くらい前の取材で、万人家と言うラーメン屋を取材した時のこと。取材を終えて車で走っていると「ごくらく家」と言う看板を発見した。
『おっ、家系か？』とすかさず位置確認のため現場へ急行した。それはパチンコ屋に併設しているラーメン屋であった。
家系ではないのはメニューを見て判った。しかし、濃厚そうなスープに惹かれ、今回の取材となった。
パチンコ屋と併設のため、駐車場はパチンコ屋の駐車場である。なかなか空きがない。やっと駐車スペースを見つけると早速入店。オーダーは食券制。無難にチャーシュー麺のボタンを押し、カウンターに座った。「太麺と細麺が選べますが」との問いに迷わず太麺をオーダーした。
ラーメンが出てくる間、しばらく厨房を観察する。背脂がここのラーメンのキーポイントと見た。しかし通常、「チャッチャ」と音を立てて振り入れる方法ではなく、片手ざるとおたまで背脂を潰し入れるような方法を取っている。珍しい。麺茹でがまた変わっている。麺の茹で上げを機械が行っているのだ。タイマー式か何かになっていて、麺を入れたざるを機械にセットすると、時間が来ると勝手にざるが上がるのである。便利なものがあるもんだ。そんな事をしている内にラーメンがやって来た。
見るからに濃い感じのスープ。いつものようにスープをすする。インパクトのあるスープ。八角の香りがする。静岡のラーメン屋の中ではかなりコクのある部類に入る。麺がまた変わっていて、オレンジ色をしているのだ。後で判ったことだが、これは麺にパプリカが練りこまれているらしい。具はチャーシュー、ほうれん草、メンマ、のり、ネギ。チャーシューは煮豚で肩ロースあたりを使用したもの。柔かく美味。
ラーメン紀行の中でパチンコ屋に併設しているラーメンと言えば豚平や豚富士などがあるが、パチンコ屋併設とは言えなかなか侮れない店であるのは確かだ。