今日も東京へ出張している私。最近は東京へ来る度にラーメンである。そりゃそうだ。会社の金でラーメンを食する事が出来るのだ。社長が読んだらいい気はしない文章だ。反省…。
そして今回の一風堂。恵比寿にもあるとは先週まで知らなかった。先週の出張時、ウロウロしている時に発見した。
実は一風堂は昔一度だけ食した事がある。６年位前のラー博である。その頃はまだラーメンを追いかけていなかった私。とんこつの素晴らしさも知らなかった私。その頃の一風堂は初めての関東進出をラー博で果たした頃。すごーくとんこつ臭くって美味しく食べられなかった覚えがある。しかし今の私には間違いなく美味しく戴けると思った。
店に入ったのが午後の２時半過ぎである。私はこの時のために昼を抜いての取材だ。「赤丸」だの「白丸」だの良く判らなかったので、取り合えず白丸肉入りをオーダーした。
九州とんこつは超極細麺である。茹であがり時間が非常に早い。今回もほんの数分でラーメンが来た。スープをすする。いやぁ、美味い！塩加減、コク、全てが良い。麺はやっぱり超極細麺。そうめんのようだ。硬めの茹で加減。具はチャーシュー、もやし、青ネギ。チャーシューは煮豚でしっかりと味の付いたもの。柔かい。豚バラであるが渦巻きチャーシューではない。
一風堂は関東進出当時は九州で出している味でそのままで出していたそうだ。最初は受け入れられずに２年ほどかけて関東人に合う味にしたと前に聞いたことがある。私が６年前に飲んだあのスープと現在のスープ。飲みやすさでは圧倒的に現在のスープであるが、それは関東人に合わせた「まがい物」なのか？と少し考えてしまったが、美味けりゃＯＫだよな。多分。