突然ですが皆さんはメル友っていらっしゃいますか？
実は私には１人います。しかし、顔は判りません。判るのは彼女の書いてくる文面だけです。後は想像の世界。顔はどんななのか？性格は本当にこの文面のような娘なのか？想像が勝手に膨らむのもです。
今回紹介するなんつッ亭はそんなメル友のようなラーメン屋です。どこがメル友なのかって？まぁ、聞いてください。
私達がなんつッ亭を知ったのは３年前、インターネットでした。東京にばく進していた私達にとって、秦野に美味いラーメン屋があるのは非常に妙に写りました。東京よりも近い事もあって早速行ったのですが、事前調査の甘さから営業時間外に店に到着してしまい、ラーメンとん太でリカバリーと言う苦い経験を持っています。その間、なんつッ亭は各メディアで紹介され、どんどん有名店になっていきました。紹介された内容を聞くと、なんつッ亭に対する想像がどんどん膨らみます。しかし、私達は未だ実食出来ていない。
今日はそんな３年越しのメル友に初めて会う機会を得た感触。ワクワクドキドキです。
店に着くと既に数人のお客が待っていました。店には店主が書いたと思われる色々な張り紙。それを読んでいる事で待ち時間も楽しめます。そして我々の番が来ました。例の如くチャーシューメンをオーダーしました。
数分後、ラーメンは来ました。スープにはマー油が浮き黒い。私はマー油は初体験である。いよいよご対面である！いつものようにスープをすすった。
うっん？こんなもんなのか？拍子抜けした。今度はマー油だけをすする。多少苦味のある牛肉の焼肉を思い出す。良く海岸でバーベキューして失敗したコゲコゲの焼肉。そんな味なんだなぁ。とんこつスープとマー油。脂の持つクリーミー感はマー油の苦味により消されている。麺は中太麺で硬めの仕上がり。麺は自家製で硬めになるように加水率を調整したものらしい。具はチャーシュー、もやし、ネギ。チャーシューは煮豚で肩ロースを使用している。
今回の実食。メル友で例えるなら、その実際に会った彼女、確かに世間一般ではカワイイのかもしれない。しかし、長期間のメル友状態が過度の想像を引き起こし、頭の中では既に理想の女性を作り上げてしまった後に現実を突きつけられたような感じだった。