それは兄の会社の人間からの情報が始まりだった。その人はかなりのコッテリ好き。その人が好きなラーメン屋が今回紹介する味久である。最近の私のラーメン取材はどうも人伝(ひとづて)の情報が多い。自分もかなり必死でとんこつラーメンを追いかけているが、その結果は「取材予定店」をご覧戴きたい。
今回は昼過ぎに出かけた。実は先週、この店を訪れたのだが、午後２時前で店が準備中になっていたと言う苦い経験がある。なので今回は休日だと言うのに早起きをして出かけた訳である。
店はかなり混雑している。人気がある証拠である。私は１人なので空いているカウンターに座った。その席には前に食べた人の食器類が残っている。忙しいのは判るが、席を作らなきゃお客は入れないのだ。注文は従業員に対してこちらからした。チャーシューメンをオーダーした。
従業員の動きが鈍い。店主がピリピリしているのが判る。自分の作るスピードや流れを従業員が壊している感じだ。ラーメンを待っている間、しばし店主の動きを監察する。丁寧にラーメンを作っている姿勢が伝わってくる。接客も完璧だ。後はラーメンが完璧なら言う事は無いのだが・・。
数分後、ラーメンが来た。どう見てもサッパリラーメンである。スープをすする。やっぱりサッパリ。（韻を踏んでいる場合ではない）麺は細縮れ麺。スープにはドンピシャだが、そのスープが私の嗜好からはかなり外れている。具はチャーシュー、メンマ、青ネギ。チャーシューは焼豚である。歯応えのある食感。煮豚に慣れているせいかたまに焼豚に合うと戸惑う。決してマズくはない。
やはり、人の嗜好を鵜呑みにしてラーメン屋を彷徨うのはどうかと思った。最近、サッパリラーメンを食する機会がかなり増えているが、そのどれを取っても「美味い」と感じる事が出来ない。「美味さ」の基準は人それぞれ。このサイトを見ている皆さんも気をつけましょう。