先日の事。実兄と話をする機会があったのだが、その時実兄がこんな事を言っていた。
実兄は仕事柄、接待に出掛けることが多い。そんな接待の折り、沼津にある鶏料理店でラーメンを出していると言うのだ。
丁度、その店の名刺を持っていたのでもらって来た。その店を「山参鶏肉店」と言う何とも不思議な店の名前であった。
この店のラーメンを食して見たいとは思ったのだが、鶏料理店とは言っても所謂飲み屋なので、ラーメンだけを食しに行く事には躊躇した。例えば幹事を引き受けたとして、この店を利用すれば…とも考えたのだが、駅から結構距離のあるこの店を飲み会には使い難い。個人的に飲みに行くしかないかと思っていた。
話は変わって昨日の事。実兄から夕飯にラーメンに行かないかと誘われた。特に用事もなかったので二つ返事。
そして今日は土曜日。会社のテニスサークルの練習を終えると昼食は久しぶりに家で食べた。勿論、夜の取材に備えるためだった。
夕方になり実兄から連絡が入り合流。特にアテもない私に対し、実兄は前述の鶏料理店に行かないかと誘った。実は実兄は昨日もとある飲み会でその店を利用したのだが、ラーメンを食することはなかったと言う。割り勘の飲み会でひとり、ラーメンを食べると割り勘負けする人も出てきてしまう。しかし、ラーメンが食べたかったようだ。私も前述の理由から二の足を踏んでいた所だったので早速取材を開始した。
店に到着。店先に駐車場があるので入庫後、早速店内へ。
店内は広い座敷をメインに少しのテーブルとカウンターと言う構成。流石にラーメン屋にはあり得ない構成だ。カウンター席に陣取った。ちなみに昨日の今日で店に来ている実兄は女将とも顔なじみになっているようだ。オーダーは口頭。スープメンとこだわりの親子丼をオーダーした。この親子丼も美味いらしいが、ラーメンと親子丼では些か量が多いので半分づつ食べる事にした訳だ。
店内は黒塗りの柱と天井。そして白を基調にした壁とのコントラストが落ち着いた印象を見せる。店舗自体も新しいのであろう。綺麗なものである。
この店は鶏肉を使った料理が多く、焼き鳥、唐揚げなどもある。私の座った席はカウンターの端っこで厨房が良く見える。焼き鳥の美味そうな香りにヤラれ気味である。イカン、イカン。飲みに来たわけじゃない。
そしてラーメンがやって来た。早速スープをすすった。
鶏ガラを中心にした印象のスープは多少の濁りを持つもの。塩ダレの効かせ方もそれなりで正に塩ラーメンと言った趣(おもむ)き。化学の力を借りている印象を若干残すが嫌味はなく、スッキリとした後味だ。
麺は中細の縮れ麺。かん水の量は多少多めの印象。加水率は標準的な印象を持った。縮れが強く、スープを良く引き上げる。コシはそれほど感じない。
具は鶏チャーシュー、メンマ、白髪ネギ、ネギ。チャーシューは鶏肉を焼いた物をスライスしてある。醤油味のついたものだ。具材自体は鶏肉を使っていることを除けば非常にシンプルな構成だ。
この店のメニューを見ていただくと判るのだが、酒の種類がやたら多い。日本酒、麦焼酎や芋焼酎、サワーやカクテル、梅酒など。特に焼酎は力を入れているようで珍しい銘柄が並ぶ。「焼酎好き」で「焼き鳥好き」な人には一押しの店である。ただし立地の関係上、帰りは確実にタクシー利用となるが…