私の住んでいる静岡県東部地方には、とんこつラーメンを扱っている店はそれほど多くない。自分ではもう行き尽くした感さえある。しかし、昔はとんこつをやってなかったが現在はやっている店と言うのもある。前に取材した一番亭などもそうである。そんな店はノーマークになりがちになり、せっかくのとんこつラーメンを逃す羽目になりやすい。そして今回取材する豚平である。私自信、豚平にはもちろん行った事があるのだが、昔はとんこつラーメンを扱ってはいなかった。今回も私の弟からの情報で早速行ってみた。
豚平はパチンコ屋と同じ敷地に併設されている店で、客の８割はパチンコ客である。私のようにただラーメンを食べるためだけに寄る人間は非常に珍しい。とんこつラーメンをオーダーした。出てきたラーメンはもちろん白っぽいスープではあるのだが、どう考えてもとんこつではない。もちろん、豚ガラは使っているのであろうが、何時間も時間をかけて抽出されるあのスープとはほど遠い。あいさつ程度の背油は多少のコクは与えているようだ。麺は細めん。茹で加減は悪くない。具はチャーシュー、メンマ、のり、ネギ。チャーシューは煮豚で味も歯ごたえもしっかりしたもの。マズくは無い。
最近のとんこつブームに乗ってメニューに「とんこつラーメン」を載せたいのは判るが、あまりにも「なんちゃってとんこつラーメン」が多すぎるのもどんなものか。豚平は醤油味のラーメンはそれなりに有名だからその道を極めて欲しいと思った。