早いもので今日で１０月も終わり。皆さん如何お過ごしでしょうか？管理人です。
昨夜、知らない内に落ちた私は朝７時過ぎに目が覚めた。勿論、寒いからだ。風呂に入ってないことに気が付いた私は朝風呂を浴びた。そしてベッドの上でテレビを見ているとウトウトと睡魔が襲ってきた…
気が付くと昼の１２時半だった。
『しまった、取材に行かなきゃ！』
今から動いても昼の営業時間には間に合わない。そう考えた私は通し営業の店をネットで調べ始めた。しかし、あまりパッとした店がない。しかも日曜日と言うこともあり、あまり遠くへは行きたくないと言うのが正直なところ。また最近、原油価格の高騰(こうとう)に伴うガソリン代の値上げが私の財政を圧迫しているのも遠出を敬遠させている要因である。
そんな訳で宿題店となっている平塚のだるまのめと言う店を取材する事とした。ちなみにこの店は実兄から教えてもらった店である。相互リンク先のうまいラーメン店巡りにも紹介されているので読んでみると具材からスープから全てが甘い味付けと言う記述があり、あまり期待もせずに家を出発した。
箱根を越え、箱根新道に入る。そして小田厚を通り一路平塚を目指す。小田厚を降り、国道１２９号線を目指す。１２９号線も混んでいたがあと数㌔で到着だ。
そして現地を見た私は驚愕(きょうがく)の事実を知る！
『潰れてるぅ…』
店舗の駐車場には鎖がかかり、店舗はもう数ヶ月前に潰れたと言う感じの廃虚と化していた。またリカバリーである。ラーメン本をゆっくり見たい！国道１２９号線を降り、一般道に入るとコンビニを発見。入庫した私はコーヒーを飲みながらラーメン本を紐解いた。
時間は既に１６時半である。なるべく近い場所で確実に営業している店。そして何より新規店であること。滅茶苦茶な条件であるがその条件にピッタリの場所を思い出した。
昔、徳福という店を取材したのだが、この店が海老名にあるビナウォークと言う施設にある「全国ご当地ラーメン処」と言うラーメン集合体の一軒なのだ。当時、同僚Ｎとその奥さんと共に取材した関係で一番とんこつらしい店を敢えて外した経緯をもつ。取りあえず行けば何かしらのラーメンに出会えるはずだ。早速現地へ直行した。
時間は１７時を少し過ぎた頃。日もトップリ暮れて既に夜という感じだ。ビナウォーク周辺は相変わらず混んでいる。前に来た時から既に１年以上が経過し、ラーメン処の場所も良く判らない。適当なコインパーキングへ入庫した私は徒歩で現地へ向かう事とした。歩き出すと何となく当時の記憶が戻ってきた。ラーメン処の場所も迷うことなく行く事が出来た。
先日買ったＹＷ(ﾖｺﾊﾏｳｫｰｶｰ)によれば、紀一と言う和歌山ラーメンの店が新規出店していると言う。紀一と言えば昔、ラー博の井出商店取材記に登場した神奈川県内の店で、井出商店の血筋を引いている店である。その時の井出商店の味が私的にイマイチだった私は前に来店した時に行きたかった柳屋という本格的なとんこつを扱う店へと向かった。
店内に入ると券売機がある。オーダーは食券制。元祖玉子ラーメンと有明海苔をオーダーした。食券を店員のネーちゃんに渡すと…
「玉子は揚げ玉子と煮玉子が出来ますが？」と問う。揚げ玉子にしてもらった。ちなみにオーダー時に麺の硬さ、味の濃さ、油の量を指定できるらしいが今回は全てデフォルトとした。
店内はテーブル席のみの構成。前回の徳福の時は奥に広かったイメージがあるが、この店は横に広く、奥は大して広くない。
厨房は見えているのだが、調理台を望むことは店の構造上不可能である。
有明海苔は別盛で出てきた。これはありがたい。そして程なくしてラーメンがやって来た。早速スープをすすった。
ベースのスープは豚頭、鶏ガラを強く炊き出したもの。呼び戻しに良くあるアンモニア臭を微かに感じる事が出来た。最小限に留められた獣臭であるが、苦手な人はダメかもしれない。私は問題ないレベル。スープ自体はサラッとして、合せてある醤油ダレも良い塩梅である。
麺は極細ストレート麺。かん水の量は控えめな印象。加水率は低めの印象を持った。茹で加減は硬茹でで好印象。中心部と外層部で２層を形成している。後半まで適度なコシを保つ。
具はチャーシュー、揚げ玉子、きくらげ、のり、ネギ。チャーシューは豚肩ロース使用の煮豚。適度な歯応えを持ち美味。揚げ玉子は表面の揚げた部分と中の白身の食感の違いが面白い。揚げ玉子を食したのはまるいの塩ラーメン以来であろう。
日も落ちたビナウォーク内はアベック(死語？)が目立つ。多少雨も降り出し冷え込みが加速する。しかし、そんな寒さもアベックには関係ないようでアツアツである。そんな光景を見ながら一人、駐車場へと歩き出した。