新年明けましておめでとうございます。
ラーメン紀行の管理人でございます。これからも出来る限りラーメン取材をしていきたいと思います。今年もよろしくお願いいたします。
さて、毎年恒例行事となりつつある実兄との新春東京ラーメンツアー。去年の新春東京ラーメンツアーから一年も経過したのだとシミジミ思います。
今日はＵターンラッシュも始まった１月４日。（去年は１月２日だった）東京へ向うべく我が愛車にて東京を目指そうとしていた。しかし、出端を母親に挫かれた(くじかれた)。
「あんたっち、東京行くんでしょ。だったらこれを川崎の家に持ってってくれる？」
川崎には母親の妹(叔母ですね)の嫁ぎ先があり、その家へ寄れと言う命令である。ついでだし、新年の挨拶も兼ねて先ずは叔母の家に向うこととなった。
今日の東名高速は要所で渋滞が始まっている。流石に高速を40Kmで進むのは疲れるし、急ブレーキで追突しそうにはなるし・・・。
沼津ICを出発して約２時間後。叔母の家に着いた頃には１１時を程なく回っていた。母親から預かった物を渡し、逆に土産を貰って家に上がる事もなくお暇(いとま)した私達。時間は１２時少し前だった。
「どうする？東京まで行ってラーメンにする？それとも川崎でラーメンか？」
協議の結果、「池袋屯ちん」の川崎店に決定した。
実は実兄は正月にやっているラーメン店を予め調査していて「池袋屯ちん」は実は今回のラーメンツアーの候補に挙がっていた店である。その味を川崎で味わえると言うことで今回の取材と相成った。早速現場へ急行である。
３０分後、現場へ到着した私達は駐車場を探していた。今回の店は川崎岡田屋モアーズのテナントとして入っている店である。
「それならモアーズの駐車場へ入れよう」と言うことで向ったのだが、立体駐車場であった。今日の私の車は冬装備万全で、キャリアにスノボーアタッチメントまで付いている。当然立体駐車には入れないのである。仕方がないので近所のコインパーキングへ入庫した私達は早速入店し、エスカレータで店へ向った。
昼時とも重なって店先には既に数名の客が列を成していた。その最後尾に着いた私達。
数分後、店内に入ると券売機が見えた。オーダーは食券制。ラーメン並と煮玉子・岩のりをオーダーした。
更に数分後、カウンター席に座ることが出来た。何気に厨房の観察を開始した。
屯ちんに付いての予備知識が全くない私は、スープを張る作業を見ていた。寸胴は５つもある。全てスープ用のようだ。とんこつのようだがあまり白濁した感じはない。チャッチャ系のようだが「チャッチャ」と音をたてて振り入れるスタイルは取っていないようだ。ん？スープを張ってから麺が器へ入るまでの時間が長いなぁ。スープが冷めちゃうぞぉ。
そして数分後、ラーメンがやってきた。見た目はチャッチャ系のとんこつ醤油。海苔には「謹賀新年」と金色で書いてあった。早速スープをすすった。
ライトな印象のとんこつは、とんこつ、鶏ガラ、ニンジン、玉ねぎ等の野菜からのエキスで構成されているような印象。クリーミー感やコクは残念ながらない。醤油ダレは多少キツめの印象だが、色合いが塩ダレのように薄めなのは濃口醤油の成せる技であろう。
麺は中太の縮れ麺。かん水の量は多めの印象でウェーブもかなりキツめ。スープが良く絡む。コシは申し分ないが、「ツルッ」と行くには汁を周囲に飛ばさないと出来ない。よって麺の端を箸で持ってモサモサと口へ運ぶしかない。まぁ最終的にはあまり気にしないで「ズルズルゥ～」と行ってしまったが・・・。
具はチャーシュー、メンマ、ネギ。そして別注の煮玉子と岩のり。チャーシューは豚バラ肉使用の茹で豚。煮玉子は私の嫌いなハードボイルドタイプ。岩のりは頼んだこと自体が失敗で、スープの味が訳が判らなくなってしまった。
オーダーミスもあるのだが、全体的にはもう少しとんこつ感がないと私好みではないのかなぁ～と言うのが印象だ。私たちの後にも多くの家族連れやアベック(死語？)が待っていた。それだけ「万人向け」と言うことなのであろうか？「マニア向け」なラーメンを目指して午後、東京へ向けてばく進する２人であった。