新型コロナウイルスのワクチン接種が先日、医療従事者を対象に始まりましたね。
マスゴミはワクチンの副作用について報道する内容が多いですが、このワクチンによって、マスクを外して生活できる日々を待ち望んでいます。
基礎疾患のない一般の人達がワクチンを接種するのは今年の暮れぐらいだと言われていますが、来年は良い年になってもらいたいと願って止みません。管理人です。

今日は木曜日。
勤務先での昼食を外食から中食に切り替えて久しいが、久しぶりに昼休みに外に出ている。
実は先日、食べログのフォロワーさんが静岡市内に出来たという聞き覚えのないラーメン店をアップしていたからだ。場所は昭和町。昭和町なら勤務先から歩ける距離だし、久しぶりに街の様子も見てみたい。

10分後。
店の近所に到着した。
事前情報で判っていたことだが、夜は居酒屋として営業している店が昼に別暖簾でラーメン屋を始めたという。しかも、木曜日と土曜日の2日間しか営業しないというのだ。フォロワーさんが書いてくれていたのだが店は建物の奥にあって、道端に看板があるという。
ちょっとポップな書体の看板で「ラーメン」とだけ書かれている。その看板を目当てに建物の奥に向かうと唯一、営業している店が見えた。「メリケンコ」と書かれた暖簾がかかっているが、扉には「関東おうどん　千石」と書かれている。
外観を撮影して早速、入店する。

店内に入ると玄関があって入店には靴を脱ぐようだ。入口をまっすぐ進むとカウンター席があり、既に先客の姿も見えた。適当な席に陣取った。
席に備え付けのメニューを見てみる。と言ってもこれも事前に判っていたことなのだがメニューは「きんめだい」、「にぼし」、「しお」の3種類しかない。値段が書いていないのだがどれも一律850円だという。オーダーは口頭。しおをオーダーした。

店内は厨房に面したカウンター席と四人掛けの座敷席が数席確認できた。
店主と思しき男性は恰幅のいい丸坊主頭でいかにも調理人といった感じ。事前に千石というお店の口コミなども見ていたが、なかなか評判の良い店だったようだ。このコロナ禍にあって夜の営業というのも結構厳しいものが予想されるので、二毛作営業に打って出たのであろう。
ただ、自分の得意分野であるうどんではなくてラーメンで勝負しているというのがチャレンジャーな感じはするが。

厨房観察。
スープは仕込み用の小型寸胴から注がれ、オーダー毎に雪平鍋で加温する小鍋系。アルミ製の中型の打ち出し鍋で丼を温め、それよりやや大きめの打ち出し鍋に深ざるを引っかけて麺茹でを行う。茹で時間は30秒でキッチンタイマー管理。これら全ての鍋がほぼ全開の火力で加熱されている。五徳の関係で1ロットづつしか調理が出来ないので複数人で訪れると食べ始めにタイムラグが生じる。湯切りはあまり丁寧ではない。

事前に判っていたが具材は別皿で先に供された。
そして、ラーメンがやってきた。
レンゲが見当たらず丼から直接スープをすすると一発で火傷した…。
スープは鶏ガラを軸にした印象でやや白濁している。丼も熱いので手も火傷しそう。後からレンゲが見つかったので改めてスープをすするも温度が高すぎて提供直後に味わうのは難しい。やや温度が下がってくると鶏と野菜の出汁感や添加された鶏油の風味、塩ダレの塩味具合が明らかになってくる。
麺は細ストレート麺。かん水の量はやや少なめ。加水率はやや低めの印象を受けた。30秒という短時間ではあるが茹で加減は上々。スープ自体も熱いので提供後も麺に熱が入っていくようで序盤と終盤ではやや歯ごたえが違う。
具は麺の器の中に水餃子。別皿に鶏チャーシュー、コロチャー、味玉、メンマ、フライドオニオン、ネギ。鶏チャーシューは鶏モモ肉を煮含めたもの。コロチャーは豚肩ロース使用だと思われるが量が少ないのでよく判らない。味玉は黄身が溶け出さない程度の茹で加減。味付けはシッカリ。白身が良く漬かっている。メンマは自家製を思わせるシッカリとした味付け。
本来だと小ライスが付いて、お茶漬け風にフィニッシュ出来るらしいのだが、今回はご飯が終わってしまったらしく別添えで小鉢が出てきた。中身は中華風和え物とマカロニサラダ。夜の営業のお通しなのだろう。

コロナ禍にあって飲食店全体が色々な事にチャレンジする姿を見てきた。テイクアウトなどもその一例ではあるが、別業態として頑張る店も増えてきた印象がある。新コロが早く終息する日を祈るばかりです。

後、3月からは火曜日も営業すること。そして、味噌やとんこつ等にも挑戦したいとも言っていましたので末筆ながら付け加えておきます。