今日は土曜日。
朝から会社の会議が予定されている。会社の会議自体は大体午前中には終わるので午後から取材を開始する訳であるが、今日は夕方から飲み会の予定が入っているので取材は絶望的。
と言う訳で平日に一軒、取材をしている関係から今日は昼の取材のみを行うことにしている。
夜に予定があると言うことであまり遠出も出来ないのだがこう言う時のために地元のネタを敢えてストックしている。こんなフレーズ、先週も書いたような気がするがそう、先週も書いています。原駅近くに２軒の取材予定があった。どちらも新店なのだがその一軒の取材に向った。
その店を「ほっ田」と言う。この店は三島にある居酒屋が始めたラーメン屋でその居酒屋でもラーメンを出している。勿論、ラー紀でも既に取材済みである。かれこれ2年前の話だ。
事前にブログを中心としてレポを見ているがその中に鶏白湯風のラーメンがあるようだ。早速、取材を開始した。
店は原のメインストリートにある。隣にはマックがあったりして同じ飲食関連の店も多い場所だ。
店は奥に長い長屋風の店が並ぶ中のかなり奥にあり、店先にはその長屋風の店舗が共有している駐車場があるので入庫後。早速、店内へ。
店内は店の前面に面したカウンター席と小上がりの小さな座敷が１組。昼時の店内は先客で５割程が埋まっている。空いているカウンター席に陣取ったがその場所は厨房観察が全く出来ないポジション。まぁ仕方ないか。
壁に貼られたメニューを眺める。あれっ？お目当ての鶏白湯っぽいメニューがないぞ。普通のラーメン、まぜそば、つけ麺などが並ぶメニュー。実は前述の居酒屋ではつけ麺を食しているのだが、その時の同行者が普通のラーメンとまぜそばを食べている。と言う訳で初来店ながらも変化球を投げることにした。オーダーは口頭。加利(ｶﾘｰ)らーめん、味玉をオーダーした。
厨房観察は出来ないので店内を観察。
居酒屋の方もそうだったがこの店の店主はプロレスが好きなようで店内はプロレス関連の書籍やグッズが多い。特にアントニオ猪木氏が好きなようで若かりし頃に写真などがあちこちに飾られている。
私の直ぐ後に来た客がまぜそばとぶたまよ丼のオーダーをしているのだが、その客のぶたまよ丼、そしてまぜそばと次々に商品がやって来る。
その光景を見て「私のオーダーは飛んだか？」と一瞬疑った。新規のラーメン店、特に従業員がやらかすミスで多いのが配膳ミスとオーダーミス。私も過去に何度かオーダー自体が入っていないとか、自分のラーメンが別の客の所へ行って、帰ってきた所を指摘したりと経験している。
「すみません、順番が抜かれているのですが私のオーダー、入ってますか？」
今回は聞いてみることにした。しかし、ちゃんとオーダーは入っているようだ。
そして、ラーメンがやってきた。今回はカレー味のラーメンだがベースは普通のラーメンのようだ。先ずはカレーに侵されていない部分をすすってみた。
ベースのスープは鶏ガラを軸にした印象。醤油ダレは穏やかに効かせてあり、風味の奥の方で乾物系の香りを感じる事が出来る。所謂サッパリラーメンである。
麺は極細ストレート麺。かん水の量は若干少なめ。加水率は低めの印象を持った。茹で加減はやや硬茹でに仕上がっており、低加水麺なのでシャクシャクとした食感を持っている。この手のスープでこの細さの麺を食べる事は過去にあったが、この加水率の麺はちょっと珍しい。
具はカレー味の挽き肉、チャーシュー、メンマ、水菜、のり、ネギ。そして別注の味玉。チャーシューは豚バラ肉使用の茹で豚。脂身が多く、ぶ厚くスライスされているが味が全く付いていないので40過ぎのオヤジにはちょっと重い。カレー味の挽き肉をスープに混ぜ込んでいくとこのメニュー本来の狙った味に近付いてくる。前述通り、醤油ダレは穏やかに効かせてあるのでケンカすることもなくカレー味に支配されていく。味玉は黄身がトロトロのタイプだが半身に割られて供される。味付けは穏やか。
後々、メニューを見て気付いたのだが、「本日はノーマルタイプのスープです」と書かれている。と言う事は日によって仕込むスープの種類が違うのであろうか。
お目当てのメニューがあって行ったとしても目的のメニューに出会えるか？判らない状況のようなので行く場合はそのつもりで行かれる事を最後に付け加えておきたい。